Code défaut P0420 : diagnostic et solutions possibles

Un code défaut P0420 est un code DTC (Diagnostic Trouble Codes standardisés) qui signale un dysfonctionnement au niveau d’un véhicule possédant un système OBD.

Lorsque le diagnostic de votre véhicule révèle ce code, il est nécessaire d’agir rapidement pour trouver des solutions adéquates. Pour cela, il est utile d’identifier avec précision la cause du problème. Découvrez ici toutes les informations essentielles à connaître sur le code P0420.

Code défaut P0420 : de quoi s’agit-il ?

P0420 est un code de transmission générique universel qui s’applique aux modèles récents de véhicules. Il s’agit d’un code associé au groupe motopropulseur. C’est d’ailleurs ce que signifie la lettre « P ». Le chiffre 0 qui suit indique qu’il s’agit d’un code spécifique au système OBD-II (On-Board Diagnostics-II).

Le chiffre 4 indique que c’est le système de commande auxiliaire des émissions qui ne fonctionne pas correctement. Ensuite, les deux derniers chiffres (2 et 0) renseignent le numéro du DTC. Le code défaut P0420 met alors en évidence un dysfonctionnement du convertisseur catalytique d’un véhicule donné.

Plus précisément, il indique que l’efficacité du système catalytique au niveau du flanc 1 est inférieure au seuil normal. Sur l’interface du scanner OBD-II, on peut lire en plus du code l’expression en anglais suivante : Catalyst System Efficiency Below Threshold Bank 1.

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Convertisseur catalytique : importance et diagnostic de dysfonctionnement

Le convertisseur catalytique est un élément important des véhicules. Quel est son rôle et comment un dysfonctionnement à son niveau est-il identifié ? Voici un bref aperçu.

Quel est le rôle d’un catalyseur ?

Le convertisseur catalytique (pot catalytique ou catalyseur) est un élément que l’on retrouve dans le système d’échappement des véhicules possédant un moteur à combustion interne. Il permet de brûler le carburant issu du processus de combustion afin de réduire la nocivité des gaz d’échappement.

En effet, les constituants les plus toxiques (monoxyde de carbone ou oxydes d’azote) sont convertis en éléments moins toxiques (eau, diazote et dioxyde de carbone). Il existe principalement deux types de catalyseur en fonction du carburant utilisé. Il s’agit du catalyseur à trois voies pour les moteurs à essence et celui à deux voies pour les moteurs Diesel.

Comment une erreur de fonctionnement est-elle mise en évidence ?

Le système catalytique dispose d’un contrôleur d’efficacité qui permet d’identifier les défauts de fonctionnement. Celui-ci utilise deux capteurs d’oxygène (ou sondes lambda) disposés en amont et en aval du pot catalytique. Normalement, les relevés du capteur avant fluctuent, tandis que ceux du capteur arrière restent stables.

On peut soupçonner un mauvais fonctionnement du catalyseur lorsque les deux capteurs présentent des valeurs identiques. C’est ce qui fait que l’ECU (unité de contrôle moteur, en anglais engine control unit) enregistre le code défaut P0420. Notez que le voyant moteur s’allume aussi pour signaler un probable problème du système antipollution.

Bon à savoir : le voyant moteur ou témoin de dysfonctionnement est conforme à la directive européenne 98/69/CE (Euro 3). Celle-ci est relative aux mesures prises contre la pollution de l’air par les émissions des véhicules à moteur.

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Quelles sont les autres causes probables d’un code P0420 ?

En dehors d’un problème au niveau du convertisseur catalytique, d’autres défaillances peuvent faire apparaître un code P0420. Par exemple, un capteur O2 défectueux peut fournir des relevés erronés, ce qui entraîne logiquement l’enregistrement de ce code. Voici une liste d’autres causes potentielles :

• Allumage du moteur mal effectué ;
• Câblage du capteur O2 endommagé ;
• Tuyau d’échappement non fonctionnel ;
• Utilisation du mauvais type de carburant ;
• Fuites au niveau du collecteur d’échappement ;
• Silencieux du pot d’échappement endommagé.

Une pression élevée du carburant et une fuite au niveau de l’injecteur de carburant peuvent aussi être à la base de ce code défaut.

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Comment autodiagnostiquer un DTC P0420 ?

Seule l’utilisation d’un scanner OBD-II permet d’afficher un DTC P0420. Pour savoir si votre voiture a un problème relatif à ce code, surveillez le voyant moteur. Toutefois, ce dernier prévient aussi d’un probable problème du système d’injection et du système d’allumage.

Par ailleurs, il a été remarqué qu’un convertisseur catalytique défectueux ne pose aucun problème de maniabilité. Néanmoins, on note une mauvaise réponse de l’accélérateur au niveau de certains véhicules. Vous pouvez aussi suspecter un problème lorsque vous remarquez une augmentation de votre consommation en carburant.

Une forte odeur (semblable à une odeur d’œuf pourri) provenant du tuyau d’échappement est aussi une manifestation courante du code générique P0420.

Quelles sont les solutions à envisager pour résoudre le problème ?

Pour résoudre le code P0420, il faut identifier avec précision sa cause. Pour cela, il est conseillé de faire appel à un garage spécialisé.

Quand changer le catalyseur de son véhicule ?

Les professionnels utilisent un analyseur de gaz d’échappement pour vérifier l’état du catalyseur. Notez que les catalyseurs ont une durée de vie limitée (de 100 000 à 200 000 kilomètres). Il faut donc envisager un remplacement lorsque le diagnostic révèle un vieillissement du pot catalytique.

Pourquoi et quand changer une sonde lambda ?

Attention, l’analyse effectuée par le professionnel ne doit pas se limiter au pot catalytique. L’état des sondes lambda doit aussi être vérifié puisqu’ils possèdent aussi une durée de vie limitée. Celle-ci est à peu près identique à celle du catalyseur (en moyenne 150 000 km).

À noter : pour trouver une solution durable et efficace, il est nécessaire d’effectuer un diagnostic approfondi de l’ensemble du véhicule. Il est important de garder à l’esprit qu’il existe une interrelation entre tous les éléments constitutifs d’un véhicule.

Que retenir ?

Le code défaut P0420 signale un dysfonctionnement du système catalytique d’un véhicule. Pour résoudre le problème, il est possible d’envisager un changement du catalyseur ou des sondes lambda. Enfin, l’utilisation d’une approche globale de diagnostic permet de trouver une solution précise et efficace.

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